两大国际出版集团哈珀·柯林斯与兰登书屋为了抢读者，将分别把新书全部或局部放上网络供消费者阅览或下载，使得书商的战线延伸至网络下载市场。

    新闻集团旗下的哈珀·柯林斯表示，自2月11日起，任何人登入该公司网站，皆可免费阅读部分新书的完整电子版，例如科尔贺（Paulo Coelho）的小说《波特贝罗女巫》。但免费电子版有效期一个月，无法打印，也不能下载到笔记本型计算机或电子阅读装置。

    另根据华尔街日报报道，兰登书屋表示，计划把畅销经管书《创意粘力学》其中的六章及结语搬上网试卖，以测试读者对数字书的需求。

    市场观察家认为，部分出版商担心纸本书可能有缓缓走向衰亡的命运，但哈珀·柯林斯的决定显示该公司对传统纸本书有信心，认为读者不大可能在计算机屏幕上耐心从头到尾读完整本书，但若让他们能上网大致浏览一下，有助于刺激纸本书的销售。

    哈珀·柯林斯全球出版总裁费利曼说，这个计划的构想，是在网络上复制亲赴实体书店翻阅新书的经验。他说：“卖书最好的方式，是让消费者能试阅一部分内容。”

    电子书免费或低价供人阅读，有前例可循。例如畅销小说家史蒂芬·金就在2000年，让特定装置使用者免费阅读恐怖小说《骑弹飞行》，亚马逊网站的“书内检索”功能则允许检视特选页面。

    但目前为止，没有任何一家大型出版商像哈珀·柯林斯这么大方，让消费者免费阅读整本电子书。

    兰登书屋的做法，则是以每章2.99美元的价格试卖《创意粘力学》的电子版。使用者付费后，将透过电子邮件，取得所选购章节的下载网址连结。在出版业成长迟缓之际，兰登希望藉此开拓新的营收来源。

    也有业者对此举表示怀疑：“小说能拆成一章一章来卖吗？我存疑。但用这种方式卖商业书或工具书，效果可能不错。不过，每章卖2.99美元，似乎相当昂贵。”