2008年5月27日11时02分，我国首颗新一代极轨气象卫星风云三号在太原卫星发射中心发射升空。这颗装载10余种先进探测仪器的卫星升空后，将使中国气象观测能力得到质的飞跃。 新华社记者 申宏摄

    新华网太原５月２７日电 风云三号卫星系统总指挥高火山２７日在太原卫星发射中心接受采访时说，历经８年刻苦攻关研制成功的风云三号，代表了当今世界气象卫星的最高水平的发展趋势。

    风云三号从卫星平台到探测仪器都是全新的，它比风云一号重１４００公斤，为仪器提供功率由９００瓦增加到２４００多瓦，数据传输通道由１个增加到３个，速率提高了上百倍。

    “卫星研制难度之大难以想像。”高火山介绍说，对地观测卫星安装５个以上的探测仪器都属少见，可风云三号安装了１０多个。

    复杂的力矩干扰对卫星的平衡控制提出空前挑战。卫星上２０个单机带有３５个转动部件，这些部件的转动模式五花八门：有的均速，有的忽快忽慢；转得快的每分钟达数千转，慢的１００多分钟才转一转。

    各种拥有极高灵敏度的探测仪器对工作环境提出互相矛盾的苛刻要求：例如红外探测仪要利用太空零下１８３摄氏度的环境工作，为整星供电的太阳能电池却产生较大热量。有的仪器需要大功率发射机，有的高灵敏度接收机却不允许有细微干扰……

    风云三号于２０００年９月正式立项，全部为我国自主研制。上海航天技术研究院，中国科学院空间科学与应用研究中心、上海技术物理研究所、长春光学精密机械与物理研究所等单位集体攻关，科研人员一边研制、一边摸索、一边实践，历时近８年终获成功。

    目前国际上只有美国、欧洲和中国有极轨气象卫星，高火山介绍说，气象卫星的发展趋势是卫星功能和手段由单一向综合方向发展，不仅用于天气观测，还综合监测环境变化。风云三号是世界气象卫星发展新趋势的典型代表。